Elvis Gospel

Visando o evento Elvis Gospel Celebration 2012, colocamos nesta postagem maiores informações sobre a relação entre Elvis A. Presley e a música Gospel.

Música gospel (Em inglês, "gospel", derivada do inglês antigo "God-spell" que significa good tidings, ou good news, em português, "boas novas," aludindo ao Evangelho bíblico que nos narra as "boas novas ao mundo" — ou seja, a vinda de Cristo ao Mundo ). Também conhecida como Música Evangélica. É um gênero musical composto e produzido para expressar a crença, individual ou comunitária, cristã.

Como outros gêneros de música cristã, a criação, a performance, a influência e até mesmo a definição de música gospel varia de acordo com a cultura e o contexto social. É executada por muitos motivos entre eles o religioso ou cerimonial, sendo bem aceita pela grande parcela da população religiosa brasileira.

A música Gospel ou Evangélica abrange um campo muito vasto de estilo, embora com nomes variados, possuem todos uma mesma essência e raiz — a música cristã negra nos Estados Unidos da América.
Um importante pianista de Blues ficou conhecido como “O Pai da Música Gospel”, o seu nome é Thomas A. Dorsey (1899-1993), compositor de sucesso tipo There Will Be Peace in the Valley (gravada por Elvis nos anos 1950).

O Gospel Moderno em sua forma original era geralmente interpretado por um solista, acompanhado de um coro e um pequeno conjunto instrumental. Grandes intérpretes da música norte-americana começaram assim, como cantores de Gospel nas igrejas. É o caso de Mahalia Jackson, Bessie Smith e Aretha Franklin, além de Ray Charles. O Gospel foi também se influenciando, assumindo formas às vezes surpreendentes em se tratando de música religiosa. É o caso dos quartetos Gospel, surgidos após a Segunda Guerra Mundial, com suas músicas gritadas, com danças e roupas extravagantes. Deste estilo foram influenciados grupos e cantores rock and roll dos anos 1950, desde "Bill Haley e seus Cometas", passando por Jerry Lee Lewis, até Elvis Presley.

Desde as décadas de 80 e 90 tiveram grande importância os corais e solistas, com destaque para Kirk Franklin e Fred Hammond.

Elvis Presley e o Gospel

Sem dúvida Elvis Presley foi um dos maiores divulgadores desse gênero musical durante todo o século 20. Elvis adorava esse tipo de música, inclusive, tanto quanto o Rock and Roll, Blues, R & B, Country e música erudita.

Desde a década de 1950 ele já incorporava em seus álbuns e canções algumas influências desse gênero tipicamente americano. Como exemplo podemos citar, o acompanhamento vocal do grupo gospel "The Jordanaires", logo depois, no final da década de 1960 até o começo da década de 1970, vieram os "The Imperials" e durante a mesma década os "The Stamps", com a participação de J. D. Sumner e até mesmo um grupo vocal feminino de nome "Sweet Inspirations" e de outra cantora chamada "Kathy Westmoreland".

Elvis lançou quatro álbuns gospel; Peace In The Valley em 1957, His Hand in Mine em 1960, How Great Thou Art em 1967, considerado um dos "divisores de águas" em sua carreira e He Touched Me em 1972. Para se ter a real noção do que Elvis representou para o gospel americano, ele ganhou três GRAMMYs por suas interpretações gospel, em 1967 (Best Sacred Performance How Great Thou Art - album), 1972 (Best Inspirational Performance He Touched Me - album) e 1974 (Best Inspirational Live version Performance - How Great Thou Art), e nomeado em 1967 (best Engineered Album) e 1968 (Best Sacred Performance - You’ll Never Walk Alone). Já em 2001 ele entrou para o "Hall da fama" do gospel, deixando para sempre marcado o seu nome nesse gênero musical americano tão importante e influente.

Entre os seus sucessos gospel estão, "Peace in the Valley", "Crying in the Chapel", "Amazing Grace”,  sucesso mundial em 1965, "How Great Thou Art" entre outras. Muitos o consideram um dos maiores intérpretes desse gênero tipicamente sulista nos EUA.

Segundo relatos das pessoas próximas a Elvis, ele teria como projeto para 1978 realizar uma turnê gospel com J.D. Sumner e The Stamps, infelizmente a morte física um ano antes não deixou Elvis realizar o seu desejo. Pessoalmente Elvis havia uma forte relação com Deus, não havendo nenhum tipo de preconceito quanto a religiões ou credos, Elvis respeitava a Todos!